Otrovi paukova mogu se grupisati u dve osnovne kategorije: nekrotični i neurotoksični.

Nekrotični otrovi predstavljaju citotoksične supstance koje uzrokuju oštećenje ćelije i tkiva posle unosa u organizam. To može da dovede do pojave upale na mestu ujeda, lezija i plikova. Nervni otrovi utiču na nervni sistem i ometaju prenos signala između neurona. U ekstremnim slučajevima mogu da dovedu do zaustalvjanja disanja i rada srca.

Crna udovica

„Poznaješ li šarenoga pauka, manjeg od pola obola (obol-starogrčki sitan novac) od čijeg ujeda čovek može sići s uma?“

Na ovaj je način grčki filozof Sokrat opisao pauka Latrodectus tredecimguttatus, poznatijeg kao evropska ili mediteranska crna udovica. Crna udovica je blistavo crne boje, duga do 18 mm, s crvenim krugovima na leđima. Obično boravi pri tlu na biljkama ili ispod kamenja. Otrov ove vrste je smesa citotoksičnih enzima i alfa-latroksina.

U našim krajevima (Republika Srbija) nema crnih udovica sa smrtonosnim otrovom, ali do teških posledica može doći ako je napadnuto dete ili bolestan čovek. Vrlo kratko posle ugriza (oko 5 minuta), javlja se jak bol u leđima i udovima, hipertenzija, tremor, kloničke kontrakcije, salivacija, lakrimacija, teškoće sa mokrenjem. Karakterističan je izgled lica ujedene osobe, poznat kao laktodektizam. Reč je u ukočenom licu koje izgleda kao maska sa bolnim osmehom.

Dr Ana Paunović, Planeta Galaksija, Magazin za nauku, istraživanja i otkrića, broj 75, strana 58-59